Dernire ville franaise avant lItalie, Menton, ville dart et dhistoire, a pour origine un chteau fond par les comtes de Vintimille pour controler lembouchure de la valle de la Roya. Au XIII me sicle fut fond une seconde place forte.

La premire mention de la ville date du treizime sicle, dans un trait de paix entre Charles dAnjou et la ville de Gnes.

Sa position la limite du comt provenal angevin et de la rpublique de Gnes - qui revendiquait alors Monaco comme sa limite occidentale - en fait une position relativement convoite.

Acquise en 1346 par Charles Grimaldi de Monaco, Menton resta sous la suzerainet des princes mongasques (cf. la liste des souverains de Monaco) pendant cinq sicles, jusquen 1848, poque o elle se proclama Ville Libre avec sa voisine Roquebrune, en se plaant sous la protection du roi de Sardaigne. Menton na jamais fait partie du comt de Nice historique.

Menton fut rattache la France durant la Rvolution et le Premier Empire et fit alors partie du dpartement des Alpes-Maritimes (qui incluait alors Monaco et Sanremo). Elle faisait partie de larrondissement de Sanremo.

La principaut de Monaco fut reconstitue en 1814, mais passa en 1815 sous le protectorat des rois de Sardaigne et les princes durent rendre lhommage fodal pour Menton ces rois de faon anachronique (mais non pour Monaco proprement dit).

1848 fut lanne des rvolutions en Europe et Menton (tout comme Roquebrune) fit scession de la principaut de Monaco avec sa voisine. Il est vrai que le prince Florestan Ier de Monaco sobstinait percevoir une taxe sur l'exportation des citrons, principale ressource de la ville... Les deux cits se constiturent alors en Villes libres, demandrent la protection du Royaume de Sardaigne et furent administres de fait par la maison de Savoie. Ces deux villes libres devinrent franaises un an aprs le rattachement du comt de Nice en 1861. Au plbiscite organis cette anne-l, Menton se pronona massivement en faveur du rattachement la France. Consultation qui fut clairement pilote par les Franais et par la Maison Royale italienne (Savoie). Napolon III paya un ddommagement dun montant de 4 millions de francs au prince Charles III de Monaco pour le prjudice territorial caus la principaut.

Suite l'armistice du 22 juin 1940, les deux tiers du territoire de la commune furent annexs lItalie de lt 1940 jusquau 8 septembre 1943 o elle fut alors entirement occupe par les Allemands jusqu la libration le 8 septembre 1944.

Et en cette anne 2008, la ville de Menton a accueilli le Raid EDHEC pour clore en beaut sa 15me dition ! Encore une fois merci.

Construit sur un belvdre environ 613 m daltitude, le village de Pine-Haute domine la valle de la Roya. Bien que trs proche de Breil- sur-Roya, le village est lui aussi rest italien jusquen 1947, suite au trait de Paris il fut rattach la commune de la Brigue. Haut perch sur une position facile dfendre, Pine Haute a prospr car son accs difficile le rendait sr alors que la rgion tait incertaine. Cependant depuis le dix neuvime sicle et la fin de lre du brigandage, le village a commenc souffrir de cette position isole.

Du fait de sa position lcart des grands axes de communication, Pine Haute est un village prserv au panorama imprenable. Le centre du village, inaccessible en voiture, est un ddale de ruelles agrables dans lesquelles les maisons peintes et fleuries semblent inviter au repos.

Village situ sur la Roya 300 m daltitude, Breil-sur-Roya est un passage oblig sur les routes reliant la cte ( Nice, Vintimille et Menton ) Turin. Pour cette raison le village a longtemps vcu des convois empruntant la valle de la Roya vers le col de Tende.

Depuis le rattachement du comt de Nice en 1860, Breil-sur-Roya a jou le rle dun ville frontalire dans laquelle se sont installs des douaniers et des militaires. Dans les annes 1930 la France se lance dans la construction de barrages hydrolectriques et commence amnager les valles alpines, ainsi Breil se verra quipe de plusieurs installations. Larrive de la ligne de chemin de fer Nice-Cuno en 1928 va contribuer dynamiser Breil, tout comme la prsence dune garnison de troupes alpines.

Les combats de 1940 et de 1945 ont durement prouv Breil et la population fut vacue de force par les Allemands le 28 octobre 1944, et transfre en Italie du Nord, Turin, o elle resta jusqu'en avril et mai 1945. Aujourdhui Breil-sur-Roya est une petite ville situe une heure de Nice, dont le climat agrable fait un lieu privilgi pour venir se dtendre le week-end. Aux portes de la montagne, le village propose de nombreuses activits sportive dans un cadre convivial.

Et encore une fois merci la commune pour son accueil !

La Brigue est un village mdival, situ plus de 800 m daltitude quelques kilomtres de la frontire italienne. Le village, cheval sur la Levenza ( affluent de la Roya ), est une place charge dhistoire, ce dont tmoignent ses sept monuments historiques. Ds lantiquit une communaut urbaine se dveloppa lemplacement de lactuel village et il est fait mention du bourg sur le monument de La Turbie. Au Moyen ge le village continue son dveloppement et prospre grce au commerce de la laine, produite par les bergers brigasques. De cette poque datent les sept monuments historiques de la ville, savoir les chapelles de St Martin, de lAssomption, de lAnnonciation, de St Michel, le pont du coq, Notre-Dame des fontaines et Chteau. La Brigue appartient alors au comt de Nice.

Aprs une priode de dclin aux seize et dix-septime sicles, La Brigue va tre un territoire disput. Alors que le comt de Nice, qui appartenait au Pimont, va tre rattach la France en 1860 en change de laide accorde par Napolon III la ralisation de lunit italienne, La Brigue, ainsi que Tende, vont rester pimontaises (puis italienne aprs 1870). Les raisons qui ont pouss le Pimont conserver ces deux communes sont avant tout stratgiques. En effet les communes de Tende et de La Brigue incluent une ligne de crte qui constitue une sorte de rempart naturel entre la France et lItalie. La conservation de cette ligne de dfense permettait de garantir la scurit de la ville de Cuno et de la plaine du P. Le vote de la population en faveur du rattachement la France nempcha pas que la ville, qui comptait alors 4000 habitants, reste italienne jusquen 1947.

Suite la dfaite de lItalie fasciste , le trait de Paris consacra le retour de La Brigue la France en 1947.

Aujourd'hui ce site magnifique est visit chaque anne par des milliers de touristes. Nous remercions la commune et son maire Bernard Gastaud d'avoir bien voulu accueillir le 15me Raid EDHEC.

Au sortir de St-Dalmas-sur-Tende, aprs quinze kilomtres sur une route de montagne troite qui offre des panoramas magnifiques, on dbouche sur le site sauvage de Castrino. Situ 1500 m daltitude lentre de la valle des Merveilles, sur les bords dun torrent, les quelques maisons de Castrino semblent tre un point de dpart pour les montagnards confirms. Les chalets de bois, les forts de mlzes et le torrent de montagne donnent lendroit laspect dun village de pionniers canadiens lore dune rgion sauvage.

On peut venir dans cette petite station familiale situe environ 1h30 de Nice pour faire du ski de fond ou du ski de randonne en hiver, et de la randonne en t. Il est possible sjourner sur place lauberge du Chamois dor qui offre des chambres de prestige lentre de la valle des Merveilles.

Castrino fut le premier bivouac du Raid EDHEC cette anne ! Merci la commune !